Herfest – sviatok úrody a jesennej rovnodennosti, keď sa svetlo a tma stretávajú vo vzácnej rovnováhe. Aké tajomstvá a rituály ukrýva táto starodávna oslava úrody a čo z nej pretrvalo až do dnešných dní?

S príchodom jesennej rovnodennosti sa svet ocitá vo vzácnom okamihu, keď sa deň a noc dostávajú do dokonalej rovnováhy. Svetla ubúda a príroda sa pomaly pripravuje na dlhý zimný odpočinok. V strednej a západnej Európe sa v tomto období pravidelne konali slávnosti úrody, počas ktorých naši predkovia ďakovali bohom, zemi a stromom za ich dary. Poďakovacie rituály pripravovali komunitu na nadchádzajúce temné obdobie roka. Aj dnes, rovnako ako pred tisíckami rokov, cítime v tomto období potrebu spomaliť, rozlúčiť sa s odchádzajúcim slnkom a poďakovať prírode.
Herfest: Slávnosť úrody
Na území strednej Európy sa jesenné slávnosti nazývali Herfest, v starej angličtine tento názov znamená jeseň. Sviatok nebol len oslavou úspešnej úrody, ale aj duchovným obradom, počas ktorého ľudia vzdávali hold prírodným duchom a bohom úrody. Jedným z najdôležitejších rituálov bolo obetovanie posledného snopu obilia, ktorý zostal na poli, ako poďakovanie duchom zeme za plodnosť a záruku bohatej úrody v nasledujúcom roku.
Rituály Herfestu boli úzko späté s agrárnym cyklom. Slávnosti zahŕňali vytváranie oltára z jesenných plodov a zapaľovanie sviečok, ktoré mali symbolizovať posledné záblesky slnka pred príchodom temných zimných mesiacov. Zapálené sviečky vytvárali slávnostnú atmosféru, ale predovšetkým mali ochranný význam, pripomínajúci koniec úrody a prechod do obdobia zimného pokoja.
Roh hojnosti: Symbol plodnosti a prosperity
S Herfestom je neodmysliteľne spojený Roh hojnosti (Cornucopia), ktorý symbolizuje plodnosť a bohatstvo, ktoré poskytla príroda. Roh hojnosti nebol iba dekoráciou na slávnostných stoloch, jeho naplnenie plodmi a obilím predstavovalo vďačnosť za úspešnú úrodu a nádej na ďalší plodný rok.
Počas osláv bol roh hojnosti najčastejšie naplnený jablkami, hruškami, orechmi, tekvicami a hroznom, ktoré symbolizovali plodnosť a prepojenie človeka s prírodnými cyklami. Tento symbol odrážal nielen bohatstvo úrody, ale aj duchovnú plodnosť a nádej na transformáciu nového cyklu rastu a hojnosti.